21 de Agosto de 2012 | Notas

Para entender la inflación, una vuelta por el ITALPARK

Cómo la competencia puede proteger los intereses de los consumidores, por qué la emisión monetaria no es necesariamente inflacionaria y otros conceptos más, explicados desde los juegos de un parque de diversiones.

Recuerdo con gran alegría las tardes en el ITALPARK. Correr por las calles internas buscando los juegos era toda una odisea. El Samba era mi preferido, aunque debo confesar que nunca fui de los valientes que se animaban a levantarse del asiento y sostenerse por un tiempo en el centro, haciendo equilibrio mientras sonaba la música.

Recuerdo también que en el acceso al parque estaba Juan, el señor de la boletería que vendía los tickets. Además, cada juego tenía un dueño, a quien le dábamos una entrada para ingresar. El día se terminaba en el momento que nos quedábamos sin tickets. 

Para los dueños de los juegos, su jornada acababa cuando intercambiaban por dinero los tickets que habían recibido (hacían el clearing). Para simplificar los cálculos, si cada ticket costaba 1 peso, el señor de la boletería le cambiaba 1 ticket por 1 peso.

El ITALPARK se fue haciendo más popular y fue atrayendo cada vez más chicos. Las filas para entrar a los juegos se hacían cada vez más largas.

“La competencia es la mejor forma de limitar la inflación”

Un día, Nicolás, el dueño de los autitos chocadores, tentado por incrementar sus beneficios, decidió ajustar el precio de su juego a 2 tickets en lugar de 1. Aumentar el precio fue un fracaso. Como en el resto de los juegos no había hecho este ajuste, los chicos prefirieron ir al tren fantasma o al pulpo. Rápidamente, Nicolás volvió a poner el valor original de 1 ticket por entrada. La competencia protegió los intereses de los chicos, evitando la inflación en el parque.

Nicolás entendió que la forma de aprovechar las largas filas era construir nuevas pistas: era necesario invertir para ampliar la oferta.

"La emisión monetaria no es necesariamente inflacionaria"

La incorporación de nuevas atracciones fomentó la llegada de más chicos al parque. Un día, cerca de las 15 horas, el señor de la boletería se quedó sin tickets para vender. Rápidamente, tuvo que correr a la imprenta más cercana para emitir nuevos tickets. De no hacerlo, los chicos no podrían ingresar al parque. 

Si el ITALPARK fuera la economía de un país, Juan representaría al Banco Central y los chicos al crecimiento de la demanda. Un mito que debemos romper es que la emisión monetaria es la causa de la inflación. Es responsabilidad del Banco Central emitir dinero al ritmo del crecimiento de la economía, para permitir atender el incremento en las transacciones comerciales. 

"La inflación puede ser un mecanismo de defensa contra la emisión monetaria sin crecimiento de la economía"

Una mañana fue distinta al resto: Juan llegó a la boletería luego de una noche de fiesta, en la que se excedió seriamente con la bebida. Cuando los niños llegaron al parque a comprar sus tickets, en lugar de darles 1 por cada peso como hacía todos los días, les dio 2. Ustedes se preguntarán por qué Juan hizo eso. Otra enseñanza importante del cuento es que, si venden tickets, ¡deben tener cuidado con el alcohol!

Entonces, los dueños de las atracciones se vieron desbordados por la cantidad de niños, que -con el doble de tickets- asistían al doble de juegos. Al finalizar el día, cansados de tanto trabajo pero contentos por una excelente jornada, se acercaron como todas las noches a la boletería para hacer el clearing. Juan, que recién comenzaba a recuperarse de su borrachera y a darse cuenta de que sólo tenía la mitad del dinero, tuvo que darles 50 centavos por ticket en lugar de 1 peso. Los dueños de los juegos no se fueron muy contentos…

"Existen dos inflaciones distintas: sin crecimiento del PBI está generada por emisión monetaria, mientras que con fuerte crecimiento del producto es consecuencia del recalentamiento de la economía"

La decisión del precio de la entrada a los juegos es muy distinta dependiendo el caso. Cuando vienen más chicos al parque, es razonable invertir para construir nuevos juegos (crecimiento de la demanda). En cambio, cuando Juan se emborracha, los dueños de los juegos deberían ajustar el valor de la entrada a 2 tickets, no con la intención de incrementar sus beneficios, sino simplemente para recibir al final del día 1 peso igual que antes.

Si Juan es un hombre de tomar una vez cada tanto, los señores de los juegos asumirán que el incremento de niños en el parque se debe a una racha de cumpleaños. Si Juan tiene un serio problema con la bebida, cada vez que vengan más chicos al parque, los señores de los juegos interpretarán que volvió a tomar y, por lo tanto, aumentarán el valor de la entrada como mecanismo de protección.

Los argentinos tenemos en la memoria la inflación de los 80s, generada por un Banco Central “borracho” que emitía dinero para financiar el déficit fiscal, en un contexto en el que el PBI se mantuvo prácticamente sin cambios durante toda la década.

Esta inflación es muy distinta a la que vivimos en Argentina desde el 2007, pues desde 2002 a 2011 el PBI creció a un promedio del 9,5% anual. Durante los primeros 5 años de dicho período, había una capacidad productiva ociosa que permitió atender el crecimiento de la demanda. Desde 2007, la utilización de la capacidad instalada de las fábricas y la mano de obra alcanzaron altos niveles de ocupación. Comparándolo con el ITALPARK, la cantidad de juegos disponibles para atender el aumento de la cantidad de chicos no fue suficiente. La velocidad de construcción de nuevos juegos no fue adecuada y algunos dueños se preguntaron cuántos años más los niños seguirían festejando sus cumpleaños en el ITALPARK. 

Los empresarios con plena ocupación de su capacidad comenzaron a incrementar los precios de sus productos y servicios. Análogamente, en el parque, cuando una gran cantidad de dueños de los juegos se encontró con grandes filas de niños esperando por entrar, resultó posible aumentar la entrada de los juegos de 1 ticket a 2 tickets, para recibir al final del día en la boletería la totalidad de los pesos. 

Las diferentes causas de la inflación implican distintas decisiones a tomar por parte de los empresarios y distintas formas de combatirla. Hay dos formas de enfrentar la inflación actual que está generada principalmente por el recalentamiento de la economía: reduciendo la demanda (bajando el consumo, la inversión y el gasto público) o aumentando la oferta interna a través de incrementos en la inversión o con mayor oferta externa abriendo la economía. 

Si bien es tentador ver el parque repleto de niños, para lograr armonía es necesario igualar la velocidad de crecimiento de la demanda de los niños con la velocidad de construcción de nuevos juegos. Si no se logra aumentar la velocidad de construcción de los juegos, entonces será necesario desincentivar la llegada de nuevos niños al parque.

La caída en el nivel de crecimiento de la actividad que observamos en Argentina los últimos meses, aunque desagradable, podría ser un buen remedio para reducir la inflación. 

*Director Académico de la Escuela de Negocios de MATERIABIZ.

Fuente: www.materiabiz.com